El grupo operativo participa en el encuentro nacional de ModernAKIS sobre living labs y muestra el papel de ADISMONTA como puente entre agricultores, cooperativas, empresas y centros de investigación.
La experiencia de GO HIGOS ha formado parte del debate sobre cómo acercar la investigación a las necesidades del campo en el marco del proyecto europeo ModernAKIS. El grupo operativo participó el pasado 27 de octubre en Madrid en la VIII Reunión de su Comunidad de Práctica Nacional, dedicada a los living labs y su utilidad para otros proyectos innovadores. Su intervención situó en este foro el trabajo de las cooperativas, empresas y equipos científicos que colaboran para mejorar la calidad higiénico-sanitaria del higo seco español.
La inclusión de GO HIGOS entre las experiencias del encuentro pone de relieve el interés de un proyecto que combina una fuerte raíz comarcal con una amplia representación del sector. Según su memoria, los integrantes de la agrupación representan más del 90 % del sector productor nacional de higo seco. Una dimensión que ofrece oportunidades para extender las mejoras estudiadas y que da especial relevancia a la colaboración entre quienes producen, investigan, transforman y comercializan este alimento.
La jornada se celebró en la Dirección General de Desarrollo Rural, Innovación y Formación Agroalimentaria del Ministerio de Agricultura, Pesca y Alimentación. Bajo el título “GO HIGOS. Enfoque local en Living Labs”, la presentación corrió a cargo de Manuel Bautista Mora, gerente de ADISMONTA, entidad representante del grupo operativo.
Un living lab, o laboratorio vivo, es un entorno de innovación en el que las soluciones se prueban y contrastan con sus futuros usuarios en condiciones reales. En el caso del higo seco, ese entorno comprende las fincas, las cooperativas y las industrias, donde las nuevas técnicas deben responder tanto a criterios científicos como a las posibilidades de aplicarla en el trabajo cotidiano.
Este enfoque resulta especialmente pertinente para un sector con numerosas explotaciones pequeñas y prácticas tradicionales muy arraigadas. Mejorar la recolección, el secado o el almacenamiento exige conocer el efecto de cada propuesta sobre la calidad del fruto, pero también el tiempo, los medios y los costes que supone para agricultores y empresas.
ADISMONTA aporta a ese proceso tres décadas de experiencia en el desarrollo de Sierra de Montánchez y Tamuja mediante fondos europeos. Como Grupo de Acción Local, reúne al tejido institucional, social y económico de la comarca y mantiene una relación de proximidad con sus necesidades. Esa capacidad de encuentro y cooperación constituye una base para conectar el territorio con la investigación y con organizaciones que aportan conocimientos y recursos desde fuera de él.
La trayectoria de la entidad en innovación abierta se remonta, además, a su acreditación en 2010 en la cuarta ola de la Red Europea de Living Labs, ENoLL, y a su reconocimiento como Espacio Social de Innovación. Estos antecedentes ayudan a comprender la continuidad entre la metodología participativa LEADER y el enfoque que impulsa en GO HIGOS.
El proyecto se asienta en una actividad fundamental para la comarca. España es el principal productor de higos de la Unión Europea; Extremadura ocupa una posición destacada dentro del país y Sierra de Montánchez y Tamuja constituye uno de sus grandes núcleos productores. A esa base se suman la Agrupación de Cooperativas Valle del Jerte, Gredosur en Ávila y el eslabón industrial y comercial de Higos El Pajarero, en Cataluña, que también cuenta con producción en Badajoz.
La agrupación reúne a ADISMONTA, Regadhigos, APROCEX, Sierra de Montehigos, la Agrupación de Cooperativas Valle del Jerte, Gredosur e Higos El Pajarero, con la participación científica y técnica de CICYTEX y la Universidad de Extremadura. Para las cooperativas, esta colaboración facilita el acceso a conocimientos aplicables a sus explotaciones e instalaciones. Para los equipos investigadores, permite contrastar sus propuestas con las condiciones y necesidades del sector.
Entre las actuaciones del proyecto figuran seis fincas experimentales y demostrativas, ensayos sobre prácticas de cultivo y recolección, estudios de peligros durante el procesado y avances en herramientas de detección no destructiva. También se han instalado antenas y sensores en cooperativas y se ha desarrollado formación práctica para facilitar el uso de estas tecnologías. Los cuatro workshops celebrados han permitido compartir resultados y experiencias y abrir el debate entre los distintos participantes.
El enfoque living lab busca profundizar en ese intercambio y recoger cómo valoran los usuarios las soluciones propuestas. El proyecto continúa en ejecución y tiene por delante la tarea de documentar su aceptación y adopción. Junto a la mejora técnica, trabaja en la valorización del producto mediante el proyecto de marca de calidad «Higo Seco de Extremadura» y su planteamiento comercial.
La participación en Madrid conecta este trabajo con los objetivos de ModernAKIS, un proyecto europeo orientado a mejorar los sistemas de conocimiento e innovación agrarios, conocidos como AKIS. Su propósito es fortalecer las relaciones entre agricultores, asesores, investigadores, empresas y administraciones para que el conocimiento circule y pueda utilizarse con mayor eficacia.
También responde al objetivo de modernización que impulsa el Ministerio en el marco de la PAC: favorecer el intercambio de conocimientos, la innovación y la digitalización y facilitar su adopción en las zonas agrícolas y rurales.
Para Sierra de Montánchez y Tamuja, esta presencia nacional permite compartir una experiencia construida alrededor de un cultivo ligado a su economía y a su identidad. El reto de GO HIGOS es que la colaboración entre territorio y ciencia se traduzca en mejores prácticas, mayor calidad y nuevas oportunidades para las familias y empresas vinculadas al higo seco.
Más información sobre el proyecto y sus actividades en gohigos.es.
El proyecto GO HIGOS está cofinanciado por el Fondo Europeo Agrícola de Desarrollo Rural —FEADER— en un 80 % y por el Ministerio de Agricultura, Pesca y Alimentación en un 20 %.
