Conmemoración de la Declaración de la Encina La Terrona como Árbol Singular de Extremadura.
Tendrá lugar el próximo 30 de marzo. Y para ello se han organizado una serie de actividades, entre ellas una Ruta de senderismo guiada, seguida de comida y baile.
Extremadura cuenta con uno de los más importantes conjuntos de encinas de Europa, aunque destaca sobremanera la extraordinaria Encina Terrona, la más importante de Europa.
La encina La Terrona, con una edad estimada de 800 años, destaca por la belleza de su estructura y por su prodigiosa biometría. Su altura de unos 16,50 metros, su copa presenta un diámetro máximo de 28 metros y su tronco cuenta con un perímetro de 7,80 metros, a 1,30 de altura. Presenta un grueso tronco, que a 2 metros de altura se abre en tres gruesos cimales que dan lugar a la copa.
La Ley 8/1998, de 26 de junio, de Conservación de la Naturaleza y Espacios Naturales de Extremadura establece que recibirán la declaración de árboles singulares los ejemplares o agrupaciones concretas de árboles, autóctonos o no, en atención a sus características singulares o destacables que los hacen especialmente representativos, atendiendo a su edad, tamaño, historia o valor cultural, belleza, ubicación u otras características análogas.
La declaración de un ejemplar como Árbol Singular no representa el final de un proceso, más bien al contrario, debe suponer el inicio de una nueva etapa. La protección legal, por sí sola, no puede ser una garantía para el árbol que se protege. Una protección que no lleve consigo una gestión de los árboles y su entorno, tanto como una gestión errónea, pueden acarrear consecuencias negativas para estos ejemplares. En Extremadura se han venido realizando desde 1998 estudios a cargo de especialistas, para determinar el estado de conservación de sus Árboles Singulares.
Concretamente, se han realizado 30 estudios dendrológicos sobre la conservación de los Árboles Singulares. Como consecuencia de estos estudios, se han realizado actuaciones de urgencia de seguridad estática y restauración en 17 ejemplares o conjuntos. Destacan por su complejidad los trabajos realizados en el Roble de Romanejo (2001), los Castaños del Temblar (2003), los Castaños de Calabazas (2005), la Encina del Romo (2007) y desde 1997 en la Encina Terrona, trabajos que culminaron en diciembre de 2008 con la instalación de los apoyos.
Resulta imposible imaginar todas las situaciones de riesgo que ha debido superar La Terrona desde que era una plántula de 5 cm hasta llegar a ser el coloso actual.
El factor suerte, lógicamente, ha jugado a su favor. Suerte al crecer sobre un venero de agua que baja de la sierra, suerte al ser respetada por los rayos y tormentas, al contrario que a su vecina La Gobernadora, fulminada por un rayo a comienzos del siglo XX.
Pero en este caso, sobre todo, han sido generaciones y generaciones de propietarios los que, casi sin excepción, han contribuido con su respeto al mantenimiento de este árbol, casi siempre bien tratado por el hacha.
En noviembre de 1997, como consecuencia de un fuerte temporal de viento, se produjo el desgaje y caída de una gran rama de la encina. Un estudio posterior desveló numerosos puntos críticos en la estructura en el tercio superior del árbol, debidos a grandes cavidades originadas por antiguas heridas mal cicatrizadas, agravándose la situación por la presencia de grietas en la cruz del tronco, en la zona de anclaje de los dos cimales principales que conforman la copa del árbol.
Durante 10 años se ha sometido a La Terrona a un tratamiento de reducción progresiva de copa, intentando hacer menos frágil su estructura sin afectar seriamente a la estética del ejemplar. Finalmente se ha conseguido una copa armónica de menores dimensiones, pero no se ha podido evitar la progresión de las grietas de la cruz. Para evitar riesgos de colapso total del ejemplar, en diciembre de 2008 se le instalaron unos apoyos que, sin ser completamente rígidos, permiten reducir las tensiones en las zonas agrietadas.
También tiene instalada una valla perimetral para evitar que el pisoteo de los visitantes dañe sus raíces, ya que la compactación del suelo originaría la muerte de un buen numero de raíces, generando problemas de circulación en la encina que le restan vigor.
Para llegar a este ejemplar hemos de buscar el antiguo camino de La Cumbre, que arranca junto a la piscina de Zarza de Montánchez. Es un camino ancho que no plantea ningún problema. Atravesaremos al poco de salir un pequeño puente de piedra sobre un joven río Tamuja y continuaremos por una zona adehesada con cercas de muros de piedra. Es un paseo prácticamente llano de menos de media hora andando. En el entorno de La Terrona el camino se estrecha y es complicado aparcar el coche, por lo que la mejor alternativa es dejarlo bien en la piscina, bien en el merendero que encontramos junto al río Tamuja.
Cuando un hombre planta árboles bajo los cuales sabe muy bien que nunca se sentará, ha empezado a descubrir el significado de la vida. David Elton Trueblood, EEUU, 1900-1994. Filósofo y teólogo.
