El encuentro nacional “Somos LEADERs” culmina con la Declaración de Jerez y reclama una política rural fuerte, estable y bien financiada
Jerez de la Frontera acogió el pasado 25 de junio el encuentro nacional “Somos LEADERs. Conectando el futuro rural”, una cita que reunió a Grupos de Acción Local, redes territoriales y nacionales de desarrollo rural, administraciones públicas y representantes de la Comisión Europea para abordar el futuro de LEADER y de las políticas rurales en el próximo marco europeo.
El encuentro, organizado por el Ministerio de Agricultura, Pesca y Alimentación, congregó a más de 300 representantes de Grupos de Acción Local y redes autonómicas, así como a distintas autoridades regionales, nacionales y europeas. La jornada permitió poner en común experiencias, reflexionar sobre el papel de LEADER en la construcción del futuro rural europeo y trasladar una posición compartida ante el debate abierto en Bruselas sobre la continuidad y el refuerzo del programa.
La Declaración de Jerez
El principal resultado del encuentro fue la presentación de la “Declaración de Jerez por el Futuro de LEADER y el Desarrollo Rural”, un manifiesto respaldado por los Grupos de Acción Local de España para situar al medio rural en el centro de las políticas europeas.
El documento, fruto del consenso del territorio rural español, reclama consolidar una asignación directa de recursos a LEADER, reforzar la capacidad de gestión de los Grupos de Acción Local y avanzar hacia una mayor simplificación administrativa de cara al diseño del próximo Marco Financiero Plurianual 2028-2034.
La Declaración parte de una idea central: el futuro de Europa pasa también por el futuro de sus territorios rurales. Por ello, reclama que el medio rural sea reconocido como una prioridad estratégica europea, con objetivos, instrumentos y recursos específicos que permitan afrontar retos como el despoblamiento, la cohesión territorial, la competitividad económica, la transición ecológica o el relevo generacional.
También se defiende que las políticas públicas incorporen el principio de transversalidad y de impacto rural, conocido como “Rural Proofing”, de manera que cualquier decisión europea, nacional o regional evalúe previamente sus efectos sobre los territorios rurales. El objetivo es evitar que se profundicen las desigualdades territoriales y asegurar que las políticas públicas contribuyan de forma efectiva a la cohesión económica, social y territorial.
La Declaración reivindica, además, el derecho a permanecer y la igualdad de oportunidades entre territorios, garantizando que las personas puedan desarrollar su proyecto de vida en el medio rural con acceso a servicios públicos de calidad, empleo, emprendimiento y condiciones de vida dignas.
LEADER, más que una línea de ayudas
Durante su intervención, el presidente de la Red Española de Desarrollo Rural, Rafael Llamas, subrayó el papel determinante de los Grupos de Acción Local en la transformación de los territorios rurales durante las últimas décadas.
Llamas puso en valor el carácter dinamizador y transversal del desarrollo local participativo, recordando que “LEADER es mucho más que unas ayudas”. En este sentido, destacó la implantación territorial de los Grupos de Acción Local y su utilidad como herramienta de vertebración del territorio.
La Red Española de Desarrollo Rural participó en la presentación de este decálogo de reivindicaciones en coherencia con su misión de promover un modelo de desarrollo rural integral y sostenible.
Una política rural fuerte y bien financiada
La secretaria de Estado de Agricultura y Alimentación, Begoña García Bernal, defendió en Jerez que “no hay cohesión territorial sin una política rural fuerte y bien financiada”. García Bernal señaló que el desarrollo rural es una herramienta estratégica para garantizar oportunidades, empleo y servicios en todo el territorio.
La secretaria de Estado advirtió de que el futuro de los pueblos europeos dependerá en buena medida de las decisiones que se adopten en la próxima reforma de la Política Agraria Común y en el futuro presupuesto comunitario. En este contexto, reiteró la posición del Gobierno de España en defensa de una PAC sólida, dotada de recursos suficientes y capaz de responder a desafíos como el relevo generacional, la rentabilidad de las explotaciones, la igualdad de oportunidades y la cohesión territorial.
García Bernal recordó también los resultados de LEADER en España durante las últimas décadas. En el periodo 2014-2022, LEADER movilizó cerca de 1.000 millones de euros a través de 253 Grupos de Acción Local repartidos por todo el país, con más de 11.900 empleos creados y una ejecución prácticamente completa de los fondos disponibles.
Detrás de estas cifras existen miles de proyectos impulsados desde los propios territorios para generar actividad económica, mejorar servicios, reforzar la cohesión social y ofrecer nuevas oportunidades a quienes quieren vivir y trabajar en el medio rural.
Jerez, punto de encuentro del ecosistema LEADER
La alcaldesa de Jerez y presidenta de la Federación Española de Municipios y Provincias, María José García-Pelayo, dio la bienvenida a las instituciones participantes en el encuentro nacional, celebrado con la presencia de los 253 Grupos de Acción Local de España, las redes territoriales y nacionales, las autoridades de gestión y el Ministerio de Agricultura, Pesca y Alimentación.
La Bodega González Byass acogió una jornada en la que se reunieron los principales actores vinculados al Programa LEADER en España, convirtiendo a Jerez en sede de un encuentro pionero y en referencia de la Declaración de Jerez por el fortalecimiento de LEADER como herramienta esencial para garantizar el desarrollo sostenible, la resiliencia territorial y la participación activa de las comunidades rurales en la construcción del futuro europeo.
García-Pelayo tendió la mano a los Grupos de Acción Local de todo el territorio nacional para seguir reivindicando el desarrollo rural desde la creación de redes entre todos los agentes implicados y desde la reivindicación de una financiación justa.
La presidenta de la FEMP agradeció la elección de Jerez para la celebración de este encuentro y trasladó a los Grupos de Acción Local el reconocimiento de los responsables públicos por su trabajo en el territorio. También defendió que, para que la población rural se sienta protegida, “las políticas hay que definirlas de abajo hacia arriba”.
García-Pelayo insistió en que, si se quiere fijar población en el medio rural, es fundamental que las zonas rurales cuenten con las mismas oportunidades y servicios que las grandes ciudades. Para ello, defendió la necesidad de una financiación justa que permita ofrecer a las familias del medio rural las oportunidades y proyectos necesarios para que los pueblos puedan avanzar.
Tras el acto de apertura, intervino la catedrática emérita de Geografía Humana de la Universidad Complutense de Madrid, Mercedes Molina Ibáñez, con la ponencia “La emoción de LEADER”. Posteriormente, la lectura de la Declaración de Jerez estuvo a cargo de Rafael Llamas Salas, presidente de la Red Española de Desarrollo Rural, y de José Andrés García Moro, presidente de la Red Estatal de Desarrollo Rural.
Reconocimientos “Somos LEADERs”
Durante el encuentro también se reconocieron distintas iniciativas y trayectorias de todo el país vinculadas al desarrollo rural, el emprendimiento, la innovación social, la igualdad de oportunidades y la valorización de los recursos locales, mediante los galardones “Somos LEADERs”.
Entre esos reconocimientos, Extremadura estuvo representada por Aurelio García Bermúdez, distinguido como “Referente histórico de LEADER”. El galardón reconoce una trayectoria especialmente vinculada al desarrollo rural y al papel de los Grupos de Acción Local, destacando su contribución a la consolidación de LEADER como metodología de trabajo desde el territorio.
El reconocimiento a Aurelio García Bermúdez supone también una mención significativa para Extremadura, una región en la que LEADER ha tenido una fuerte implantación y en la que los Grupos de Acción Local han contribuido durante décadas a impulsar proyectos empresariales, sociales, patrimoniales, turísticos y de cooperación comarcal.
En el conjunto de España, los galardones “Somos LEADERs” reconocieron trayectorias, proyectos y entidades de distintas comunidades autónomas, poniendo de relieve la diversidad de experiencias que han hecho de LEADER una herramienta de referencia para el desarrollo rural.
Una llamada común a las instituciones europeas
Con la Declaración de Jerez, los territorios rurales españoles trasladan a las instituciones europeas, nacionales y regionales una llamada a la acción para que el próximo marco político y presupuestario de la Unión Europea refuerce su compromiso con el medio rural, reconozca su valor estratégico y garantice las herramientas necesarias para construir un futuro más cohesionado, resiliente y sostenible.
El mensaje compartido en Jerez fue claro: LEADER debe seguir siendo una herramienta central para el desarrollo rural, con financiación suficiente, capacidad de gestión territorial, simplificación administrativa y reconocimiento efectivo del papel de los Grupos de Acción Local.
El encuentro nacional “Somos LEADERs” permitió visibilizar que el medio rural no es solo un espacio que requiere apoyo, sino un territorio con capacidad de iniciativa, innovación, cooperación y generación de oportunidades. Desde esa perspectiva, el futuro de Europa también se juega en sus pueblos, en sus comarcas y en la capacidad de sus comunidades rurales para seguir construyendo proyectos de vida, empleo y desarrollo.
Por parte del Grupo de Acción Local de Sierra de Montánchez y Tamuja asistieron a este encuentro Manuel Bautista, director-gerente de ADISMONTA, y M.ª Luz Crespo, técnico en Turismo de ADISMONTA.
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Fuente: REDR
